Das Leben Mary Wards

Mary Ward kam am 23. Januar 1585 in Yorkshire in einer Familie von Landadeligen zur Welt. Da die Katholiken in England verfolgt wurden, wurde Mary im Alter von fünf Jahren zu ihrer Großmutter gebracht. Dort konnte sie nicht nur Lesen, Schreiben und…

Eine Reihe von Heiratsanträgen lehnte Mary ab und bereitete sich im Verborgenen auf die Erstkommunion vor. Mit fünfzehn fühlte sie sich zum Klosterleben hingezogen. Aber die Klöster in England waren seit mehr als fünfzig Jahren zerstört. Die Heimat…

Das Leben als Laienschwester bedeutete, unterwegs zu sein und den Lebensunterhalt für die Schwestern zu erbetteln, statt Schweigen, Gebet und Leben in der Klausur. Deshalb entschloss sie sich, das Kloster zu verlassen und ein eigenes Klarissenkloster…

Mit einigen Frauen aus ihrem Verwandten- und Bekanntenkreis kehrte sie nach Saint-Omer zurück. Sie begannen junge Engländerinnen zu erziehen, die bei ihnen wohnten. Die Gemeinschaft, die noch keinen Namen hatte, nannte man die „Englischen Fräulein“.

Dem zuständigen Bischof Blase von Saint-Omer legte Mary einen ersten Plan für ihren Orden vor. Er ließ 1615 eine verbesserte Version nach Rom schicken. Auf Anordnung von Papst Paul V. wurde ihm geantwortet, das Unternehmen sei lobenswert und zu…

In der Gruppe in Lüttich kam es zum Konflikt, da einige Schwestern die Gemeinschaft dem jeweiligen Ortsbischof unterordnen wollten. Mary dagegen wollte sie direkt dem Papst unterstellen, um eine Tätigkeit über die Diözesangrenzen hinaus zu…

Die drohende Ablehnung durch die Kirche suchte Mary Ward mit Kompromissvorschlägen zu verhindern: Die Klausurfreiheit sollte nur für England, Belgien und Deutschland, für eine bestimmte Zeit und für eine begrenzte Mitgliederzahl gelten. Mitte 1622…

Vom bayerischen Kurfürsten Maximilian und seiner Gattin wurde Mary Ward sehr gut aufgenommen. Sie stellten das Paradeiserhaus und den Unterhalt für zehn Schwestern bereit. Anfang Mai 1627 begannen die „Müetter und Schwestern di Jesu“ mit dem…

Auch als Mary selbst noch einmal nach Rom kam, sagte man ihr nicht die Wahrheit. Deshalb war sie der Auffassung, dass die Aufhebung der Niederlassungen nicht vom Papst kommen könne, und schrieb an die Schwestern in Lüttich, sie sollten sich der…

Vom Vorwurf der Häresie wurden Mary Ward und ihre Gefährtinnen im Mai 1632 freigesprochen. Der Papst erlaubte auch, dass die Engländerinnen gemeinsam wohnen durften. Die 23 Frauen standen auf seiner Almosenliste und erhielten Brot und Wein und…

Mitte 1637 erhielt Mary die Erlaubnis zur Ausreise aus dem Kirchenstaat. Über Saint-Omer kam Mary Ward im Mai 1639 in London an. Zur Kommunikation mit dem Festland verwendete sie Zitronensaftbriefe. Sie hatte vor, 1641 nach Rom zurückzukehren, doch…